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Mar 21, 2023

Advogado de Harlan Crow concorda em falar com painel sobre presentes de Clarence Thomas

Um advogado do doador bilionário republicano Harlan Crow concordou em falar

Um advogado do doador bilionário republicano Harlan Crow concordou em falar com membros da equipe do Comitê Judiciário do Senado sobre o relacionamento de Crow com o juiz da Suprema Corte Clarence Thomas, de acordo com uma carta obtida pela NBC News.

Michael D. Bopp, advogado de Crow, disse ao presidente do Comitê Judiciário, Dick Durbin, D-Ill., em uma carta na segunda-feira que, embora "preocupações" permaneçam sobre a autoridade dos legisladores para investigar o assunto, o painel do Senado desempenha um "papel importante na formulação de legislação sobre nosso sistema de tribunais federais" e ele "gostaria de receber uma discussão com sua equipe".

Mas Durbin e o senador Sheldon Whitehouse, DR.I., que preside o subcomitê que supervisiona os tribunais federais, criticaram a última correspondência de Bopp em uma declaração conjunta na terça-feira, chamando sua carta de "uma recusa clara e injustificada em cooperar com pedidos legítimos de informações deste Comitê".

"Vamos ser claros: Harlan Crow não dá as ordens aqui. Ele não é um ramo - nem mesmo um membro - do governo e não pode reivindicar as proteções e privilégios de um", disseram os dois democratas. "O Comitê Judiciário do Senado estabeleceu claramente a supervisão e autoridade legislativa para avaliar e abordar a crise ética que o Tribunal enfrenta. Todas as opções estão sobre a mesa no futuro."

No início do dia, um assessor do Comitê Judiciário disse que a última carta de Bopp "não forneceu uma resposta significativa" e não foi "uma oferta de boa fé".

"A equipe do comitê já está em contato com o advogado do Sr. Crow há semanas, e a carta gasta seis páginas de forma descarada e incorreta alegando que o Congresso não tem autoridade para legislar ou conduzir supervisão neste espaço - e uma frase oferecendo para manter contato", o disse o ajudante.

Em comentários no plenário do Senado na terça-feira à tarde, Durbin disse que, embora não recusasse uma reunião com Bopp, "todas as opções estão sobre a mesa para obter informações" que o comitê busca de Crow.

No mês passado, Bopp novamente se recusou a dar informações aos democratas do Judiciário do Senado sobre o relacionamento de Thomas com Crow.Em uma carta a Durbin no mês passado, Bopp escreveu que acredita que o comitê não tem autoridade para "investigar a amizade pessoal do Sr. Crow com o juiz Clarence Thomas" e que o Congresso "não tem poder constitucional para impor regras e padrões éticos". no Supremo".

Isso provocou uma rápida repreensão de Durbin e Whitehouse em uma carta de 26 de maio.

"Sua explicação baseou-se em uma avaliação falha da autoridade de supervisão do Artigo I do Congresso; uma leitura restrita da autoridade constitucional do Congresso para legislar na área de ética do governo; e uma visão totalmente equivocada da separação de poderes, uma doutrina que está implícita quando o Congresso solicita informações de ramos coordenados do governo, não de indivíduos privados", escreveram Durbin e Whitehouse. "Você também confundiu repetidamente a hospitalidade pessoal com o uso de propriedade corporativa, o que destaca uma das principais questões que o Comitê procura abordar por meio de legislação."

A recusa de Bopp em obedecer refletiu o que ele disse ao Comitê de Finanças do Senado no mês passado, quando argumentou que o painel carece de um propósito legislativo em seu pedido de uma lista de presentes que Crow deu a Thomas. O senador Ron Wyden, D-Ore., o presidente do comitê, disse em um comunicado na terça-feira que Crow "continua a bloquear perguntas básicas sobre seus presentes para Clarence Thomas e sua família".

Wyden alertou que o comitê poderia emitir uma intimação, dizendo: "Já comecei discussões produtivas com o Comitê de Finanças sobre as próximas etapas para obter respostas às nossas perguntas do Sr. Crow, inclusive por intimação, e essas discussões continuarão."

Thomas foi investigado sobre as alegações relatadas pelo ProPublica de que ele não divulgou adequadamente viagens e presentes pagos por Crow, a venda das propriedades de Thomas e de seus parentes para Crow e as mensalidades que Crow pagou por um dos parentes de Thomas.

Thomas disse após os relatórios do ProPublica que havia sido avisado de que as viagens e os presentes eram "hospitalidade pessoal de amigos íntimos" e que ele tinha a impressão de que não precisavam ser relatados nas divulgações.